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사 국민연금을 받기 시작한 이후에도 계속해서 직장에서 일하는 것이 가능할까? 이는 많은 고령 근로자들이 궁금해하는 부분입니다. 실제로 국민연금 수급 시에도 직장 근무는 가능하지만, 일정 소득 기준을 초과하면 연금 일부가 감액되는 제도가 존재합니다. 본 글에서는 국민연금 수령 중 직장 근무의 법적 가능 여부, 감액 조건, 근무 형태에 따른 차이점 등 실무적 내용을 심도 있게 설명합니다.
연금 받으면서 일할 수 있을까? 고령 근로자들의 현실적인 고민
대한민국은 고령화 속도가 세계에서 손꼽히게 빠른 나라입니다. 이러한 사회 구조 변화 속에서 많은 고령자들이 은퇴 후에도 일정한 경제활동을 이어가고자 합니다. 특히, 국민연금 수급을 개시한 이후에도 생활비나 의료비, 혹은 가족 부양 등의 이유로 계속 직장에 다니기를 원하는 사례가 늘어나고 있습니다. 이에 따라 "국민연금을 받으면서도 계속 일할 수 있을까?"라는 질문은 단순한 호기심을 넘어, 노후 준비의 핵심 쟁점이 되었습니다. 국민연금은 대표적인 공적 연금제도로, 소득이 없는 노후 시기에 일정 수준의 소득을 보장해 주는 제도입니다. 그러나 수급 시기와 근무 여부가 충돌할 경우 제도상 어떤 제약이 있는지, 또는 감액 기준은 어떻게 설정되어 있는지를 명확히 이해하는 것이 매우 중요합니다. 국민연금공단에서도 이와 관련된 상담 요청이 급증하고 있으며, 제대로 알지 못하고 직장생활을 지속할 경우 연금 수령액이 줄어드는 불이익을 겪을 수도 있습니다. 특히, 만 60세 이후 국민연금을 수령하면서도 직장을 다니는 경우, 일정 기준 이상의 소득이 발생하면 노령연금이 전액 지급되지 않고 일부가 감액되는 "재직자 노령연금 조정제도"가 적용됩니다. 이에 대한 법적 기준과 실무 적용 방식은 일반 국민들에게 다소 복잡하게 느껴질 수 있으며, 실제 감액 여부는 소득의 종류, 금액, 연령, 가입 유형 등에 따라 달라집니다. 따라서 본 글에서는 국민연금을 수령하면서 직장에 다니는 것이 가능한지에 대한 전반적인 이해를 돕고, 실질적으로 어떤 기준에서 감액이 발생하는지를 조목조목 짚어보겠습니다. 나아가 감액을 피하거나 줄이기 위한 전략적 선택과 주의점까지도 함께 정리해 고령 근로자들에게 실질적인 정보를 제공하고자 합니다.
국민연금 수급 중 직장 근무: 가능 여부와 감액 기준
국민연금을 수령하면서 직장에서 일하는 것은 법적으로 가능합니다. 이는 국민연금이 ‘소득 보장’이라는 목적 외에도 ‘근로 장려’라는 측면을 일부 포함하고 있기 때문입니다. 그러나 여기에는 중요한 조건이 존재합니다. 바로 **재직자 노령연금 조정제도**입니다. 이 제도는 일정 수준 이상의 소득이 발생할 경우 국민연금 수령액을 전부 또는 일부 조정(감액)하는 제도입니다. 2025년 기준으로 국민연금을 수령하면서 직장에 다니는 사람은, 만 60세부터 만 65세 사이일 경우 재직자 조정제도의 대상이 됩니다. 이 연령 구간에 있는 수급자가 일정 소득 이상을 벌 경우 연금 일부가 감액됩니다. 여기서 ‘일정 소득’이란 **A값(전체 가입자의 평균소득월액)**의 1.5배 이상에 해당하는 금액을 의미합니다. 예를 들어 A값이 300만 원이라면, 월 소득이 450만 원을 초과할 경우 연금 일부가 감액됩니다. 감액 비율은 초과 소득 수준에 따라 다르며, 전체 연금액의 최대 50%까지 감액될 수 있습니다. 다만 감액된 금액은 손실되는 것이 아니라, 일정 기준 충족 시 추후 다시 연금으로 지급되는 ‘감액 보전 제도’도 함께 운영되고 있습니다. 즉, 감액된 연금액이 사라지는 것이 아니라 나중에 일정 조건 하에 다시 받을 수 있는 구조입니다. 여기서 중요한 포인트는 **만 65세가 되는 시점부터는 감액 없이 전액 수령이 가능**하다는 점입니다. 즉, 65세 이후에는 고소득 근로를 병행하더라도 연금은 그대로 수령 가능합니다. 이로 인해 많은 고령 근로자들은 수급 개시 시점을 조정하거나, 65세 이후의 근로 계획을 세우는 전략을 활용하고 있습니다. 또한 자영업자, 프리랜서 등 비정규 소득자들은 일반 직장인과 다른 기준으로 감액 적용 여부가 판정될 수 있습니다. 근무 형태에 따라 ‘근로소득’으로 분류되지 않거나 일정한 소득신고가 되지 않을 경우 감액 기준에서 제외되는 사례도 있으므로, 개인의 소득 구조에 따라 국민연금공단에 정확한 상담을 받는 것이 필요합니다. 끝으로, 퇴직 후 일정 기간 내 복직하거나 계약직으로 다시 일할 경우에도 감액 여부를 판단받게 되며, 이 경우 **매년 소득 재확인 절차**가 이루어져 감액 여부가 달라질 수 있습니다. 연금 수급 개시 후 직장 근무를 시작하거나 지속하려는 분이라면 반드시 자신의 연령, 소득 수준, 근무 형태를 종합적으로 고려해 조정 제도의 영향을 분석해야 합니다.
현명한 노후 설계를 위한 제도 이해와 전략적 선택
국민연금 수령 시 직장 근무를 병행하는 것은 충분히 가능한 선택이며, 고령화 사회에서 매우 일반적인 현상이 되었습니다. 하지만 제도적 구조를 정확히 이해하지 못한 채 소득을 올리는 경우, 본인의 예상보다 적은 연금을 받게 되어 경제 계획에 차질을 빚을 수 있습니다. 특히, 만 60세부터 65세 사이의 재직자는 ‘소득 기준 초과’로 인해 연금이 감액될 수 있으며, 감액 기준은 A값의 변동에 따라 매년 달라질 수 있기 때문에 꾸준한 정보 확인이 필수적입니다. 이에 따라 수급 개시 시점을 신중히 결정하는 것도 전략적인 접근입니다. 예를 들어, 경제활동이 활발한 시기에는 수급을 늦추고, 근로시간이나 수입이 줄어드는 시점에 수급을 시작하는 방식이 유리할 수 있습니다. 더불어 자영업자나 비정규직 근로자는 자신이 소득 감액 기준에 포함되는지 여부를 파악하는 것이 중요하며, 이러한 판단은 혼자 하기 어려운 경우 국민연금공단의 전문 상담을 통해 보다 정확한 안내를 받을 수 있습니다. 또한 많은 분들이 오해하는 것처럼, 감액된 연금이 ‘영구적으로 사라지는 것’은 아니라는 점도 유의해야 합니다. 추후 연령 조건 충족 시 복원되어 지급되는 구조이므로, 장기적인 관점에서 제도를 이해하고 접근하는 것이 중요합니다. 결론적으로, 국민연금을 수령하면서 일하는 것은 제도상 허용되며, 정해진 기준에 따라 감액 또는 전액 지급 여부가 결정됩니다. 고령 근로자라면 자신의 상황에 맞춘 합리적인 선택과 함께, 제도적 이해도를 높여 경제적 안정을 추구하는 것이 현명한 노후 전략이라 할 수 있습니다. 제도는 복잡할 수 있으나, 올바른 정보와 사전 준비가 있다면 안정적인 노후를 위한 든든한 기반이 되어줄 수 있습니다.